如今，多數高山原社已離開傳統領域，遷移至山腳或河谷階地。對於這段歷史的解釋，有兩種常見說法：「強制下山乃歷史進程之必然」或「統治者為了分化原住民而推動移住」。我經由事件序列的考察，指出強制移住並非唯一可能的歷史路徑；從原先的「原地保留」路徑轉變為「下山種稻」路徑，是許多條件偶然匯聚的結果。至於移住導致舊有社會關係中斷，很大成分是非意圖後果。